Павел Николаевич Милюков (1859–1943) — известный ученый-историк и публицист, один из создателей партии конституционных демократов и председатель ее ЦК, лидер оппозиции в Государственной Думе, министр иностранных дел Временного правительства, один из идейных вождей русской эмиграции. Если бы политика была шахматной игрой, а люди — деревянными фигурками, он был бы гениальным политиком, — писал о Милюкове его вечный оппонент П.Б. Струве. Воспоминания Милюкова действительно напоминают анализ шахматных партий. И партий интереснейших — ведь автору довелось быть в эпицентре таких ключевых для истории России событий, как подъем революционного движения в начале XX века, зарождение и развитие парламентской системы, падение самодержавия и создание Временного правительства. Многое в его книге не утратило актуальности и по сей день.