«Творчество» — роман Эмиля Золя, снискавший ему широкую известность. Автор, друг и защитник Сезанна, Мане и других «отвергнутых» художников-импрессионистов, заложивших основы современной живописи, мог бы назвать свою книгу «Три товарища». В романе их в самом деле трое. Все они родом из Плассана и подружились в коллеже: живописец Клод, романист Сандоз, архитектор Дюбюш. Они работают сутками напролет, забывая о еде и сне, грезят о новом искусстве, но представляют его по-разному. Суждено ли им осуществить свои замыслы, добиться успеха, встретить любовь? Удастся ли подняться над несовершенством мира и какой ценой будет оплачен успех?