Книга является первым комплексным исследованием феномена страдания, она посвящена понятию, смыслу, назначению, наиболее острым и дискуссионным его проблемам. Впервые в гуманитарной научной литературе дана полная типология страдания, проанализирована его связь с чувством вины и со страхом смерти. Самостоятельно рассмотрены такие причины страдания, как садизм и жестокость на индивидуальном уровне и геноцид, голод, война, природные и техногенные катастрофы, несчастные случаи и преступления на общесоциальном. Подчеркнута принципиальная разница в понимании страдания в христианстве и других мировых религиях. Особое место уделено теме страдания в искусстве и литературе, где она занимает одно из центральных мест. Для широкого круга читателей.