В предлагаемой читателю книге исследуется материал, относящийся к так называемому «низменному мимическому хохоту» — противоположности «благородного», «высокого» смеха, в сравнении с последним несправедливо обделенной вниманием отечественных и зарубежных ученых. В работе приводятся сюжеты интермедий, сценарии пантомим, комические сценки, клоунады и юмористические тексты, причисленные к разряду «грубых» и «маргинальных» развлечений, но, однако, существовавшие и имевшие успех во все времена. В их числе — известные и ранее не публиковавшиеся клоунские шутки, в том числе хранящиеся в личном архиве автора.