Действие остросюжетного романа «Самостоятельные женщины и их мужчины» начинается в начале XX века. Русский офицер, герой Порт-Артур, направлен на службу в Царство Польское. Здесь он влюбляется в польскую дворянку Марию. Начальство Василия и родственники Марии не одобряют их брак. Ее пугают родовым проклятием. Но влюбленным все-таки удается пожениться. В Польше назревают революционные события. Всех неблагонадежных офицеров высылают в Центральную Россию. Здесь у Василия и Марии рождаются две дочери, Ольга и Анна. Начинается война. Василий уходит на фронт и в первом же крупном сражении попадает в плен к немцам. Из плена он бежит и через Данию возвращается в Россию. Тем временем на долю Марии приходятся жестокие испытания. У нее похищают детей, ее преследует бывший армейский друг Василия, но ей удается со всем этим справиться. В Москве Мария открывает свое предприятие - столовую для работниц парфюмерной фабрики. Революция резко меняет жизнь семьи. Работницы угрожают Марии расправой. Она вывозит детей в подмосковную Немчиновку, где встречает художника Малевича. Василий поступает на службу к новой власти. Большевики направляют его охранять железнодорожные составы на Западную Украину. Но на территорию Волыни вступают польские войска. Марии как польке военное начальство предлагает сотрудничать в поимке неблагонадежных русских. Она отказывается. Семья вынуждена уехать вглубь Польши, в родные для нее места. Жизнь вроде бы налаживается, но Василий сильно тоскует по Родине, и семья снова оказывается в Советской России, в бандитском районе Марьина Роща. Здесь репатриантов ждут новые невзгоды. Опять возникает тема родового проклятия. Анна становится сначала жертвой маньяка, а затем - обаятельного авантюриста. У Ольги появляется таинственный и всемогущий покровитель, услуги которого, в конце концов, приводят ее в сталинские лагеря. Нелегко складываются и судьбы внуков Марии. Их жизнь полна приключений. Но стойкость их матерей помогает им в жизни. В основу романа положены подлинные события.