Первый том Роман мастера современной прозы Леонида Бежина Сад Иосифа можно назвать историческим, но это – наша ближняя история, еще не ставшая далеким прошлым. Мы ее помним, и отзвуки этой истории слышатся в наши дни. 1979–2004 годы, двадцать пять лет, четверть века. Действие романа начинается при Брежневе, которого сменяет Андропов, затем приходит к власти Черненко и наконец Горбачев, а вслед за ним – Ельцин (портреты многих властителей встречаются в романе). Союз нерушимый рушится, страна распадается, народ нищает, спивается, вырождается: Беловежская пуща насылает свирепый холод и смуту. Сад Иосифа как символ России погружается во мрак. Но ему еще суждено воскреснуть, как в нем когда-то воскрес Христос… – такова основная идея романа. Автор искусно вскрывает психологический подтекст поведения героев. В его манере угадывается русская дореволюционная и эмигрантская проза. По выражению одного из критиков, каждый абзац Леонида Бежина промыт, как стекло, очищен от примесей, выверен по высоким стандартам классического письма. Второй том Сад Иосифа Леонида Бежина охватывает 25 лет нашей недавней – ближней – истории. Его героев мы встречаем еще студентами московского университета. Они называют себя капитанами, их девиз – строки из известного стихотворения расстрелянного Гумилева. По-разному складываются их судьбы. Кто-то становится диссидентом, кто-то кончает самоубийством, кто-то погибает в Чечне, кто-то ищет Бога… Лиза Горшкова, дочь преподавателя истории КПСС, главная героиня романа, выходит замуж за священника и становится матушкой Лизой… В целом Сад Иосифа Леонида Бежина продолжает традиции большого многопланового отечественного романа. В его заключительных частях перед нами – дети главных героев, которым суждено жить уже в иное время. Завершается Сад Иосифа символической сценой воскресения Христа.