Автобиографическое произведение Анатолия Рыбакова, автора легендарной трилогии «Дети Арбата», охватывает почти столетие. Судьба писателя переплетается с судьбой его поколения и драматической историей нашей страны. Герои книги воспоминаний (многие из которых стали прототипами повестей и романов Рыбакова) – он сам, его семья и друзья, все те, с кем сталкивала судьба на протяжении жизни. Среди них и ключевые фигуры двадцатого века: вожди нации, политики, писатели. «…Мой роман – история поколения детей Революции, переживших крушение ее идеалов, превращенных в лагерную пыль в тридцатых, погибших в сороковых на полях войны. Их безымянные могилы раскиданы от Колымы до Берлина… – писал Рыбаков. – Жаль их. Жаль и тех писателей, которым не дали сказать того, что они могли сказать. Ко мне судьба оказалась милостивее – я свое сказать успел. У меня есть роман, я его написал и опубликую во что бы то ни стало».