Классический текст по теории медиа, книга «Понимание медиа» канадского философа, филолога и культуролога Маршалла Герберта Маклюэна (1911–1980), вышла в 1964 году, на двадцать лет предвосхитив появление персонального компьютера и на тридцать — распространение Интернета. Термин «глобальная деревня» и тезис «средство коммуникации есть сообщение» получили самое широкое распространение в науке, литературе и журналистике. Начиная с электрического света, который понимается как «чистая информация, средство без сообщения», Маклюэн анализирует средства коммуникации, разделяя их на горячие и холодные, определенные и неопределенные, требующие участия адресата (типа телефона) или не предполагающие его (типа радио). Остроумно и эмоционально построенное повествование, в котором стихи Шекспира соседствуют с газетными цитатами и тезисами Тойнби и Токвиля, приводит автора к оригинальным выводам: эра электрической информации оказывается эпохой тревоги и усталости, оцепенения и апатии, а также эпохой осознания бессознательного, в которой «мы носим на себе как свою кожу все человечество».