Книга, которую открывает читатель, написана Отто Свердрупом (1854-1930) - знаменитым арктическим путешественником, моряком, спутником и единомышленником Фритьофа Нансена, на протяжении четырех лет возглавлявшим команду легендарного корабля Фрам. В 1898-1902 Свердруп руководил собственной экспедицией на Фраме, которая проследила и нанесла на карту ряд островов в Канадском Арктическом архипелаге, позднее названных островами Свердрупа, а также обследовала почти все проливы между ними. И это - далеко не полный перечень исследовательских достижений отважного норвежца. Недаром на эмблеме Норвежского полярного института изображены три профиля: Нансен, Амундсен и Свердруп. В книге Под русским флагом со всей прямотой, стремясь быть предельно точным, не пренебрегая мельчайшими подробностями, Отто Свердруп рассказывает о тяжелом, моментами - смертельно опасном путешествии на русском корабле Эклипс. Целью путешествия были поиски арктических экспедиций Г.Я. Седова, В.А. Русанова и Г.Л. Брусилова. Благородная задача, поставленная перед командой Свердрупа, нисколько не меркнет от перечисления взятых на борт продуктов, от описания того, как толково и экономно смогли моряки утеплить каюты и камбуз, от рассказа о повадках ездовых собак, от описания комичных черточек, свойственных товарищам Свердрупа по плаванию. Наоборот: знаменитый путешественник выглядит на страницах своих воспоминаний как рачительный хозяин корабля, без заботы и присмотра которого плавание могло бы оказаться бедственным для всех членов команды. Перо Свердрупа безыскусно и правдиво, и в этом - огромное достоинство книги. Практическим результатом экспедиции под руководством Отто Свердрупа стало спасение экипажей кораблей Таймыр и Вайгач, составлявших Гидрографическую экспедицию Северного Ледовитого океана, тоже значившуюся в числе пропавших. С большим теплом отзывается Свердруп о русских моряках, отмечая их силу духа, дисциплинированность и душевность. Воспоминания Свердрупа в книге дополнены несколькими существенными оригинальными материалами. Во-первых, это открывающая книгу статья профессора В.С. Корякина, рассказывающая о роли Отто Свердрупа в полярных исследованиях. Во-вторых, это дневники доктора Тржмесского - одного из двух русских членов экипажа Эклипса и официального представителя российского Гидрографического ведомства. Наконец, к дневникам Тржмесского прилагается статья о нем самом, написанная к.и.н. Н. Кузнецовым. Книга впервые публикуется на русском языке.