Впервые книга, написанная Артуром Чилингаровым, Михаилом Евсеевым и Эдуардом Саруханяном, вышла в 1972 году в издательстве Молодая гвардия. Второе издание появилось в 1987 году. В новое, 3-е издание, включены воспоминания друзей и соратников Артура Чилингарова, а также фотографии, часть из которых публикуется впервые. Под ногами остров ледяной — живой дневник участников дрейфа первой комсомольско-молодежной станции СП-19. Что такое дрейфующая станция? Это замкнутое пространство для жизни людей, работа в тяжелейших климатических условиях, психологическое напряжение от расставания с семьями и огромное терпение к товарищам, с которыми ты проводишь 24 часа в сутки. Здесь нет границы между работой и жизнью, здесь работа и есть жизнь. Когда в таких экстремальных условиях происходит природная катастрофа, ставящая под угрозу жизнь людей, только быстрые, осмысленные, профессиональные решения превращают просто полярников в высокоэффективную команду. Неумение создать такую команду стоило жизни не одной группе исследователей высоких широт. На СП-19, благодаря Артуру Чилингарову, будущему Герою Советского Союза и Герою России, а в то время начальнику и неформальному лидеру экспедиции, удалось переломить ситуацию и справиться с ней.