А. Камю называл человека таинственным незнакомцем, и поистине в современном человеке соединилось столько всего разнородного, что выделить основное просто невозможно. Начнём с истоков, с людей Золотого века, что были крепки не только телом, но и душой, не зная лжи и коварства, обмана и зависти. В беспечных пирах и веселье пребывали они тысячу лет, а умирали точно объятые сном. Этим словам Гесиода вторит Овидий в Метаморфозах: сотворенные Богами перволюди не знали войн и бряцания оружием, хлопот и трудов непосильных, чем ныне и занят каждый из нас. Из далёкой Индии их повторяет индус Маркандея (Махаб-харата): перволюди были чисты помыслами и желаниями, не знали обмана и зависти, войн и крови. Были они вхожи на Небо, ибо и сами были подобны Бессмертным Богам. Но прошли тысячелетия, алчность и корысть, зависть и ложь разъели людей и правдой стал лишь кулак (тот же Гесиод). По мнению автора этого сборника, падение людей вызвано скудностью земли, где, чтобы выжить, нужно не только оттолкнуть другого, но и съесть его. Отчего торжествующий ныне железный век, или Кали-Юга, - неизбежное зло, в котором вынуждены жить современные люди. И хотя зло побеждает, ему почти на равных противостоят идущие ещё с древности порывы к свету, бескорыстию и добру, создавая причудливую смесь поведения современного человека.