Сергей Васильевич Максимов - русский путешественник, писатель, исследователь-этнограф, знаток русского быта. Глубокое знание быта и нравов народа, правдивость и живость зарисовок обеспечили С.В.Максимову подобающее ему достойное место в русской литературе. В середине 1850-х годов автор по заданию Морского ведомства был направлен на Север. Он побывал на берегах Белого моря, добрался до Ледовитого океана и Печоры. После своего путешествия он написал очерки Год на Севере. В 1855 году писатель путешествовал по Владимирской губернии, о которой подробно рассказал в сборнике очерков Лесная глушь. В 1860-61 годах Сергей Васильевич совершил путешествие на Дальний Восток. На обратном пути он занялся изучением сибирских тюрем, результатом которого стала книга очерков Сибирь и каторга. В ней собран обширный материал по этнографии, истории и статистике тюремной жизни России. Наблюдения, собранные им во время путешествий по Смоленской, Могилевской, Витебской, Виленской и другим губерниям, изложены в книге Бродячая Русь Христа-ради. По поручению Морского ведомства в 1860-61 годах автор совершил путешествие на дальний Восток с целью изучения амурской области, путешествие это легло в основу книги На Востоке.