В 1603 году преставилась королева английская Елизавета. В 1605-ом труппа мальчиков, игравшая в театре Блекфайэрс, (о ней Шекспир упоминает в Гамлете) поставила пьесу Джорджа Чепме-на, Бена Джонсона и Джона Морстона - Эй, на Восток!. Двор, а к тому времени на престол взошёл Иаков I, сын казнённой Елизаветой Марии Стюарт, углядел в ней неуважительные выпады в адрес шотландцев. Шекспир, умевший держать палец на пульсе эпохи (так было и с созданием трагедии Ричард III), засел за пьесу в угоду новому королю. Так и родилась трагедия Макбэт, направленная против засилья англичан. Впервые пьеса увидела свет в фолио уже по смерти Шекспира - в 1623 году.
