Если бы СССР с Верховным вместо Горбачева нанес бы тот самый «нефтяной удар» в 1987-м, полез бы Саддам захватывать Кувейт в 1990-м? Скорее всего, да — если бы Москва дала понять, что мешать не станет. В смоделированной нами версии холодной войны Америка занимается своими внутренними проблемами и уже не помышляет о сокрушении СССР. Америка слабеет и не может полностью контролировать даже Ближний Восток. И потому у Саддама Хусейна в таком случае тоже появлялся шанс аннексировать Кувейт. И вот тут у русских возникал еще один заманчивый шанс. Повергнуть США наземь в последней великой битве XX столетия. В привычной нам реальности владыки США смогли добиться от Саудовской Аравии просьбы о помощи, за несколько месяцев сконцентрировав на полуострове мощную группировку — Коалицию многонациональных сил, куда входили, помимо американских, английские и французские силы (не считая прочих). Арабы могли противопоставить врагу только 785 тысяч бойцов, пять с лишним тысяч старых танков и не более восьмисот далеко не самых новых самолетов. Против морской армады коалиции у них было всего-навсего 13 катеров. Лишь по числу орудий, минометов и «катюш» Ирак превосходил врага: восемь тысяч стволов против четырех. Но разве это меняло чудовищное неравенство сил, из-за которого иракцы были изначально обречены? В январе-феврале «нашего» 1991 года коалиция нанесла Ираку тяжелое поражение, разгромив страну после многодневных авиаракетных налетов. Но все могло быть и по-другому. Давайте попробуем смоделировать войну в Заливе 1991 года, но такую, где СССР оказывал Ираку нужную и продуманную помощь...