Представляемая работа П. Кругмана продолжает серию его исследований 1990-х и 2000-х годов, посвященных проблемам государственного регулирования в современной экономике - проблеме, приобретающей особую актуальность в условиях глобального финансового кризиса. В книге рассматривается взаимосвязь экономической и политической истории Соединенных Штатов Америки в XX веке, прослеживается процесс преодоления и последующего обострения поляризации американского общества, дается оценка экономических и политических программ основных американских партий. Автор, известный либерал, сторонник создания в США основ государства благосостояния европейского образца, обозначает ориентиры для новой Демократической администрации, пришедшей к власти по итогам выборов 2008 года. Книга адресована самому широкому кругу читателей.