В новом романе ставропольского писателя В. Бутенко Казачий алтарь рассказывается о судьбе казачества в переломную историческую эпоху XX столетия. Впервые в отечественной литературе автор обратился к малоизвестным событиям Великой Отечественной войны, происходившим на Северном Кавказе и в Западной Европе. Действие разворачивается в наиболее драматичный период войны, когда летом 1942 года немецко-фашистские войска прорвались на степные просторы Кубани. Война расколола старинный казачий род Шагановых, перед героями встала проблема нравственного выбора - жертвовать собой в борьбе с захватчиками во имя советской власти, немилосердно их притеснявшей, или поддержать оккупантов, сулящих вольную жизнь? Но ими руководит чувство любви к родной земле, верность казачьим традициям.