Эпоха раннего Средневековья в Японии (Ямато) мало освещена в художественной литературе и всегда вызывала острый читательский интерес. В этот период императорская резиденция перемещается в Хэйан, столицу мира и спокойствия. Ямато переживает культурную революцию, давшую мировой культуре неувядающие имена поэтов и романистов, в том числе и легендарной Мурасаки Сикибу, прославившейся созданием Повести о Гендзи. Этой умной, утонченной и образованной женщине, перипетиям сё жизни при императорском дворе посвящен роман История Пурпурной дамы.