В издании публикуются так называемые кавказские повести Л.Н.Толстого: Хаджи-Мурат, Набег, Рубка леса, Кавказский пленник. В них своеобразно и поэтично отразился жизненный и творческий путь Л.Н.Толстого: Набег и Рубка леса - начало; Хаджи-Мурат - последний и безупречно его завершающий штрих. Над повестью Хаджи-Мурат Толстой работал в последний период жизни, но ее творческая история уходит в 1850-е годы, когда он вдруг и не имея никаких определенных целей, уехал на Кавказ и в общей сложности пробыл там неполных три года. Кавказские годы - совершенно особенные в жизни Толстого, время рождения писателя. Оглядываясь назад, перебирая воспоминания и перечитывая старые дневники, Толстой благословляет это трудное и удивительное время - больших испытаний и великих прозрений.