Словарь подготовлен в Отделе этимологии и ономастики Института русского языка им. В.В. Виноградова РАН. Материалы для словаря собирались коллективом в составе: О.Н. Трубачев, руководитель (праславянская лексика белорусского, польского, кашубско-словинского, верхнелужицкого, нижнелужицкого, полабского языков), Ж.Ж. Варбот (праславянская лексика чешского и словацкого языков), В.А. Меркулова (с 1961 по 1993 г. - праславянская лексика русского, украинского, а с 1972 по 1993 г. и белорусского языка), Л.В. Куркина (праславянская лексика словенского языка, а с 1971 г. также болгарского и македонского языков), И.П. Петлева (праславянская лексика сербохорватского языка), Л.А. Гиндин (с 1961 по 1970 г. - праславянская лексика старославянского, болгарского и македонского языков), Г.Ф. Одинцов (с 1971 по 1989 г. - праславянская лексика старославянского, болгарского и польского языков), Е.С. Павлова (с 1989 по 1993 г. - праславянская лексика старославянского и польского языков), Т.В. Горячева (с 1978 г. - праславянская лексика кашубско-словинского языка, с 1996 г. также праславянская лексика русского, украинского (до 2003 г.) и белорусского языков), A.A. Калашников (с 1993 по 2011 г. - праславянская лексика польского, верхнелужицкого, нижнелужицкого и полабского языков), Т.В. Невская (с 1994 по 1995 г. - праславянская лексика русского и белорусского языков), А.К. Шапошников (с 2004 г. - праславянская лексика украинского языка), И.В. Федотова (с 2010 по 2013 г. - праславянская лексика польского языка). Все названные сотрудники собирали материалы по этимологии славянских слов. Значительные материалы по сербохорватской лексике собрал для словаря югославский славист В.Михайлович (1966-1968 гг.). Болгарский диалектный материал пополнялся также болгарским стажером О. Младеновой (с 1986-1987 гг.). Авторскую работу над текстом 39-го выпуска вели: Ж.Ж. Варбот, Л.В. Куркина, И.П. Петлева, Т.В. Шалаева, A.K. Шапошников. Словарь дает систематизированное обобщение научных сведений о древнем слое лексики всех славянских языков, его распространении, происхождении и родственных связях. Обобщены результаты предшествующих этимологических следований, критически оценен опыт этимологического осмысления славянах слов и предложены во многих случаях оригинальные этимологические решения. Общие принципы, лежащие в основе словаря и дающие фронтальный имологический анализ огромного корпуса праславянской лексики, не изменились: использование всех доступных литературных, исторических и диалектных фарных материалов, опубликованных и архивных. Для специалистов по этимологии, лексикологов, этнографов, историков.