Многозначное наследие Эрнеста Ренана рассматривается в этой монографии с точки зрения генеалогии гуманитарного знания. В центр рассмотрения поставлена роль Ренана как создателя идеологической основы для модернизации историко-филологического знания во Франции. Особое внимание уделяется культурному подтексту научной программы Ренана. Широко известный факт биографии Ренана так называемый юношеский кризис веры анализируется в работе как кризис культурной идентичности. Осознание Ренаном своей культурной ориентации на Германию было необходимым условием всей его последующей деятельности по преобразованию историко - филологических изысканий в особый институционализированный комплекс историко - филологических наук. В работе подробно анализируется главный научный манифест Ренана Будущее науки и прослеживаются связи научной программы Ренана с различными направлениями гуманитарных исследований во Франции в XX веке.