Предлагаемая читателям книга Александра Кармена по праву может быть названа учебным пособием для начинающих журналистов-международников и всех, кто интересуется проблематикой Латинской Америки, Автор, проработавший там более 20 лет сначала спецкором «Известий», а потом собкором «Комсомольской правды» и АПН (ныне РИА Новости), был свидетелем важнейших, порой судьбоносных эпизодов в жизни стран и народов этого региона. Он встречался со многими выдающимися личностями, политиками, деятелями культуры, революционерами, первым из тогда ещё советских журналистов взял интервью у чилийского диктатора Пиночета и первого «постпиночетовского» демократического президента Чили, побывал в самых экзотических местах континента. Книга построена приближенно к программе курса факультета международной журналистики университета МГИМО, но на самом деле выходит за её рамки. В свободной, нементорской манере автор делится своими взглядами на профессию, рассуждает о её принципах, её прописных и неписанных кодексах чести. Он рассказывает о личном опыте зарубежной работы, нюансах поиска конкретных тем и подходов к интересовавшим его персонажам, об отношениях с коллегами — как российскими, так и зарубежными, т.е. раскрывает закулисную, скрытую от глаз читателей, во многом поучительную кухню оперативной деятельности собкора. Написанные им в разные годы заметки, очерки и репортажи, «мемуарные», а то и просто забавные, самокритичные зарисовки не только развертывают широкую панораму событий, произошедших на юге Западного полушария в 70—90-е годы минувшего века, но и повествуют о нравах, обычаях и традициях латиноамериканцев.