Большой академический словарь (далее БАС) — самый значительный по объему нормативной лексики словарь русского языка. В нем собрано и объяснено более 150 000 слов русского языка его классического (XIX в.) и нового (XX—XXI) периодов. Он включает в себя общеупотребительную лексику русского языка от эпохи Пушкина до наших дней, отражает слова и обороты речи, широко распространенные в быту, в научной и профессиональной среде, т.е. во всех сферах жизни человека, говорящего на русском языке; в нем нашли место и отдельные слова ограниченного употребления: узкоспециальные, диалектные, жаргонные, достаточно широко используемые в разговорной речи, а также в художественной и научнопопулярной литературе. В Словаре приводятся также типичные сочетания, свойственные словам русского языка, фразеологизмы и большое количество сложносоставных слов со словами типа авто.., видео.., радио.., теле... и т.п. При описании семантической структуры лексики словарь опирается на современную, отечественную и зарубежную, лексикологическую теорию и лексикографическую практику. В словарных статьях выделяются категориальные значения и оттенки значений слов, которые реализуются в современной речи, в том числе и факты образного употребления, наблюдаемые в языке писателей. БАС — это нормативный словарь. Под нормой литературного языка понимается относительно устойчивый способ выражения, отражающий исторические закономерности развития языка, закрепленный в лучших образцах литературы и предпочитаемый образованной частью общества. Как нормативный словарь БАС, являясь хранителем культурной языковой традиции, в то же время освобожден от надуманных догм, тормозящих развитие языка, поэтому тактика нормализаторской работы лексикографов заключалась, как правило, в объяснении объективных процессов, происходящих в русском языке. Большую роль в словаре играют иллюстрации — авторские речения и цитаты, которые не только подтверждают наличие в языке того или иного слова или значения, но и показывают, как слово «живет» в речи или в каком словесном окружении проявляется его значение. БАС продолжает и развивает богатые академические традиции словарного дела в России. В наибольшей степени он опирается на «Словарь современного русского литературного языка» в 17 томах (Издательство АН СССР — позже Издательство «Наука». М.; Л., 1948— 1965). Этот словарь получил широкое общественное признание. Он стал поистине настольной книгой у историков русского языка, преподавателей, аспирантов, студентов, у всех, кто живо интересуется русским языком, кого волнуют судьбы родной речи.