Когда английские и голландские корабли впервые приблизились к берегам Кольского полуострова, Шпицбергена и Новой Земли, они обнаружили там… русских, занимавшихся рутинной хозяйственной деятельностью. В этой книге автор рассказывает о восьми веках освоения северных земель нашими предками, о храбрых путешественниках и полярниках, о наших летчиках и моряках, героически сражавшихся во льдах Арктики в ходе обеих мировых войн, и о секретных аэродромах на льдинах, где в годы холодной войны базировались стратегические бомбардировщики. Холодная война закончилась, однако Арктика по-прежнему является ареной противоборства и яблоком раздора между Россией и Западом. Растают ли льды Арктики в XXI веке? Верно ли, что большая часть мировых запасов нефти и газа находится на дне и островах Ледовитого океана? Как могут быть решены запутанные территориальные споры об Арктике? Об этом и другом читатель узнает из этой книги.