В основе книги лежит курс для магистров по специальности Общественное здоровье на биолого-почвенном факультете Санкт-Петербургского государственного университета. Слушатели курса имеют разные базовые биологические или медицинские специальности. Это значит, что медикам надо напомнить основы биохимии в соответствующем ракурсе, биохимиков надо ознакомить с болезнями пожилого возраста, и тех и других надо ввести в курс основ электрофизиологии нейронов постольку, поскольку они участвуют в возрастных неврологических нарушениях, и т.д. Кроме основ, рассмотрены, в соответствующем ракурсе и объеме, самые последние данные о молекулярно-биологических механизмах экспрессии генов и клеточной дифференцировки и пролиферации, поскольку без этого сейчас невозможно рассматривать, например, значение теломер и апоптоза в старении. Исследования общих принципов перераспределения ресурсов организма с анаболизма и размножения на самосохранение, которые сохранились в эволюции от одноклеточных до человека, идут параллельно с расшифровкой механизмов избирательной стабилизации активности генов. Современные представления о возрастных неврологических расстройствах невозможны без учета принципов формирования третичной структуры белков, важных для образования амилоидных фибрилл. Пониманию ключевых моментов во всех этих вопросах помогают графические материалы, свыше 50 схем и иллюстраций. То есть, пособие нацелено на то, чтобы читатель смог ориентироваться в море текущей литературы по геронтологии, избегая как скоропалительных выводов и спекуляций, так и неадекватности самым последним достижениям биологии, не отраженным в традиционных учебных курсах, и может служить введением в биогеронтологию для читателей практически любого уровня подготовки, включая не только биологов и медиков. Поскольку акцент в поорбии сделан не на описании многочисленных частных проявлений старения, а на их основах, это не справочник, а путеводитель по общей биологии в геронтологическом аспекте.