Раскрыты сущностные аспекты потребности человека и общества в искусстве. В этом контексте даны определение и классификация потребностей. Охарактеризованы теоретические воззрения на прекрасное в различные эпохи. Освещена теория катарсиса Выготского. Дан категориальный анализ потребности в искусстве. Рассмотрено восприятие человеком художественных произведений и творчества. Для психологов-искусствоведов, представителей различных областей гуманитарного знания. Может использоваться в учебном процессе вузов при подготовке кадров по направлениям (специальностям) Психология, Искусствоведение. Представляет интерес для широкого круга читателей.