В книгу включены два произведения известной русской писательницы конца XIX - начала XX века Александры Никитичны Анненской. Первая повесть называется Волчонок - это прозвище главного героя. Нелюдимый мальчик-сирота самостоятельно прокладывает себе дорогу в будущее и исполняет свою мечту - становится врачом. Название второй повести - Неудачник - тоже прозвище: так родители и сестры называют болезненного мальчика, не приспособленного ни к тяжелому крестьянскому труду, ни к работе в магазине нечистого на руку родственника. Тем не менее, Петя находит свое место в жизни.