Каждый ли может стать успешным предпринимателем-бизнесменом? По исследованиям ученых, лишь 10—12 процентов в каждом поколении. Какие же особые природные качества способствовали в «старой» России выходцам из крепостных и государевых крестьян, реже — мещан, дворян и казаков стать владельцами крупных процветающих предприятий и банков? Миллионщиками? Как справлялись они с экономическими кризисами, переживали угрозы банкротства? Как складывались их отношения с властью? С дворянством? С рабочим людом? Почему современники называли знаменитого собирателя русской живописи П. Третьякова — «великим льнянщиком», династию Второвых — «олигархами по-русски», Кузнецовых — «королями фарфора », Шустовых — «законодателями культурного пития», В. Кокорева — «кандидатом в министры финансов», С. Мальцова — «энциклопедистом в русской промышленности», И. Сытина — «американцем с русской душой», А. Ханжонкова — «первым кинопромышленником России», Красильщиковых — «преобразователями захолустья», других героев этой книги такими же говорящими «титулами»? Чему учит их созидательный опыт современных бизнесменов? Ответы — в жизнеописаниях этих гениев Дела.