Как и почему разразилась небывалая по масштабам катастрофа - Вторая мировая война, в которую оказалось вовлечено 61 государство и жертвами которой стали более пятидесяти миллионов человек? Почему СССР и западным странам не удалось выстроить систему коллективной безопасности? Каковы причины трагедии начального периода Великой Отечественной войны? Ответить на эти вопросы, считают авторы книги, можно лишь в контексте процессов и явлений, происходивших в мире в 1920-е - начале 1940-х годов, когда зарождались и объединялись в агрессивный военный блок фашистско-милитаристские силы. В книге на широкой документальной основе рассмотрены ключевые аспекты военно-политической истории СССР в контексте мировых событий - от Версальского мирного договора и Парижской мирной конференции до начала Великой Отечественной войны.