Если бы успех являлся гарантией истины, можно было бы утверждать, что ни одна система мысли не пользовалась таким влиянием c того времени, когда человек занялся мыслительной деятельностью. На протяжении 300 лет она преобразила человеческую жизнь в ее интимных размышлениях, технологии, социальном поведении и устремлениях. Так высказался выдающийся математик и философ Уайтхед о роли эмпирических наук. Какие качества позволили эмпирическим наукам занять столь необычное место в культуре? Философы науки в течение нескольких веков ищут ответ на этот вопрос. Отсюда вытекла главная задача книги - познакомить читателя с современным состоянием философии опытных наук. Ее следует считать одной из фундаментальных частей современной философии. Как заявил известный мыслитель XX века Леви-Строс: Считаете ли вы, что для философии в сегодняшнем мире есть место? Конечно, но только если она основана на текущем состоянии научного знания и научных достижений... Философы не могут изолироваться от науки. Она не только преобразовала и расширила наши представления о жизни и универсуме; она также революционизировала правила, по которым работает интеллект. Ведущие темы философии науки: цель научного знания, его отличие от других типов знания, взаимоотношение науки и окружающей культурно-исторической среды, методология науки, природа научных законов, критерии истинности научного знания, особенности теории и эксперимента, средства научного знания и их специфика и др. Физика является наиболее развитой, систематизированной и точной областью научного знания. Поэтому естественно выбрать ее в качестве модельного объекта для философских размышлений. В первой части книги кратко изложены центральные физические идеи. Во второй части продемонстрировано, как физические представления осмысливаются и анализируются в работах современных философов науки. Книга предназначена для студентов высших учебных заведений, а также всех тех, кого интеллектуальное любопытство побуждает к углублению знания о месте науки в современном мире.