Книга Дмитрия Травина, научного руководителя Центра исследований модернизации Европейского университета в Санкт-Петербурге, и Отара Маргания, декана экономического факультета Санкт-Петербургского государственного университета, представлет собой рассказ о хозяйственных и финансовых реформах через биографии людей их осуществлявших. В коротких историях просто и доходчиво рассказывается о том, как и почему изменился мир. Книга охватывает большой промежуток времени: от эпохи знаменитой английской королевы Елизавет до эпохи выдающегося россиского реформатора Егора Гайдара. Географически книга представляет весь мир: в ней отражены все значимые реформы Европы, Азии и Америки.