Роман Пять недель на воздушном шаре (1863) стал дебютной книгой французского писателя Жюля Верна и первым произведением многотомной авторской серии Необыкновенные путешествия. Используя свое фантастическое изобретение - управляемый воздушный шар, английский ученый Самюель Фергюссон совершает вместе с двумя спутниками удивительный и рискованный полет над неизведанными территориями Центральной Африки. Путешественники парят над просторами Сахары, исследуют истоки Нила, вступают в столкновения с туземными племенами и дикими животными, подвергаются нападениям огромных птиц, не раз оказываясь на волосок от гибели, и остаются в живых лишь благодаря собственному неимоверному упорству и невиданному везению.