Книга французского историка Жозефа Франсуа Мишо (Joseph-Francois Michaud) История крестовых походов, сопровождаемая великолепной серией гравюр Гюстава Доре, еще при жизни автора заслужила репутацию классической. Именно с этого труда началось глубокое изучение наследия средневековой Европы. Книга повествует о легендарных военных походах XI-XIII веков, предпринятых западноевропейскими христианами для того, чтобы освободить Святую землю от иноверцев. Народы Азии и Европы, вооруженные друг против друга; две религии, сражаясь, оспаривающие мировое господство; Запад, разбуженный мусульманами и вдруг обрушившийся на Восток… Это была эпоха необъяснимых противоречий и вопиющих Гравюрное Средневековье контрастов, столетия, полные романтики и фанатизма, технических изобретений и косных традиций, страха и надежд, злодеяний инквизиторов и подвигов титанов Возрождения. Стоит произнести слова Крестовые походы - и перед мысленным взором встают суровые и мужественные рыцари, оставившие своих прекрасных дам и в едином религиозном порыве двинувшиеся на притеснителей христианской веры. Туда, где героическая смерть встречала их на пороге гораздо чаще, чем сказочная роскошь или пряная восточная экзотика.