Всемирные выставки — это крупнейшие фестивали культуры, в широком понимании ее, фиксирующие в концентрированном виде и в национальных формах состояние развития отдельных стран и всего человечества на определенный момент времени. Являясь одной из наиболее эффективных форм информационно-культурного обмена и одновременно показателем развития мировой экономической системы, эти выставки способствуют укреплению всемирных торгово-промышленных и культурных связей, взаимообогащению их участников, выполняя одновременно просветительскую функцию. Участие во Всемирной выставке способствует повышению престижа страны на мировой арене. В книге рассказывается об истории возникших более 150 лет тому назад этих смотров об­щечеловеческих достижений, их сегодняшних формах и перспективах. Повествование ведет­ся на широком историческом фоне, рассказывается об участии в этих выставках крупнейших стран мира, в том числе Российской империи, Советского Союза и Российской Федерации, что позволяет дать ретроспективную характеристику развития отечественной промышленнос­ти, науки и искусства в сравнении с другими странами. В книге много основательно забытых имен и фактов из истории промышленности, науки, архитектуры, живописи, музыки, а также около 350 редких графических рисунков и фотографий, некоторые из которых публикуются впервые. Она носит энциклопедический характер и будет полезна как для специалистов-организаторов и участников различных выставочных мероприятий, так и для широкого круга читателей, интересующихся историей развития мировой промышленности, науки, архитектуры, искусства, становления отечественного предпринимательства и межнациональных контактов.