Подводятся итоги многолетних исследований придонного слоя (бентопелагиали) Мирового океана. Проанализированы данные, полученные в Тихом, Индийском и Атлантическом океане, привлечен имеющийся литературный материал. Рассмотрены разные типы придонных биотопов: фоновые районы абиссальных и батиальных равнин, зоны подводных поднятий и материкового склона, гидротермы и сипинги. Описаны закономерности распределения, поведения, репродукции и питания придонных организмов, особенности филогенетических процессов. Показано отличие бентопелагиали от двух основных океанических биотопов: толщи воды и дна океана. Книга интересна для широкого круга биологов, океанологов, студентов.