Юлий Иванович Кирш - участник Первой мировой войны. Был взят в плен во время Лодзинского сражения осенью 1914 г. и попал в немецкий концентрационный лагерь г. Хамельн, где провел около четырех лет. Автор откровенно рассказывает о тяжелых условиях, в которых находились русские военнопленные, межнациональных отношениях, революционной агитации и политике немецкой лагерной комендатуры в отношении заключенных во время октябрьских событий 1917 года. В предисловии кандидата исторических наук А.М. Савинова приводятся цифровые данные по русским военнопленным в Первую мировую войну, сведения об условиях содержания узников в лагерях, отсутствии материальной и правовой поддержки со стороны российского правительства наших солдат и офицеров, попавших в немецкий (или австрийский) плен.