В научном наследии академика С.Ф. Ольденбурга значительное место занимают очерки о крупнейших востоковедах, отечественных и зарубежных. Они дают широкую панораму истории науки в XIX - начале XX в. Всех, о ком писал С.Ф. Ольденбург (будь то некрологи или записки, содержащие представление на выборах в Академию наук), он знал лично. Очерки не только содержат характеристику научной деятельности, но яркие портреты выдающихся ученых. Для студентов востоковедов, главным образом индологов, изучающих историографию и историю русской культуры на рубеже XIX-XX вв.