Почему 22% материи во Вселенной называют темной? Потому что ее не видно в традиционном смысле и даже в оптическом диапазоне длин волн, как видно обычную, светящуюся материю, которая испускает или отражает свет. Темная материя не принимает никакого участия в электромагнитном взаимодействии. При этом она однозначно существует. Еще большую процентную долю, 74%, в составе Вселенной занимает темная энергия, предположение о существовании которой было высказано после наблюдений за сверхновыми и расширяющейся Вселенной. Свойства этой субстанции оказались очень странными… Темная материя формировала галактики и их скопления первые 6,5 млрд лет после Большого взрыва, а вторые 6,5 млрд лет превалирует темная энергия, ускоряющая расширение Вселенной. По мнению ряда ученых, без темной материи и темной энергии невозможно возникновение и существование самих галактик, звезд в галактиках, звездных систем, планет и жизни. Автор увлекательно рассказывает об истории изучения Вселенной, о великих астрономах, астрофизиках и космологах, их попытках узнать или, скорее, рассчитать судьбу Вселенной.