Зародившиеся у нас в стране в самом конце XIX века социологические исследования искусства имели тогда короткую, но насыщенную историю. В 1930-е годы они попали под запрет по идеологическим соображениям, что привело к забвению и немалого числа работ о функционировании искусства в России первой трети XX века. Эти исследования возобновились лишь в 1960-х годах. Изъятые из обращения публикации начала прошлого века часто не попадали в сферу внимания изучавших историю этого направления науки. В результате долгого освоения нескольких тысяч единиц периодических изданий и сборников удалось найти немалое число забытых исследовательских материалов, что позволяет расширить представление о наработанном российскими социологами в первые десятилетия XX века. В 2011 году вышел том публикаций, посвященный социологическим свидетельствам о взаимоотношениях публики с театром, в 2013 - том о взаимоотношениях публики с кино. Данное издание содержит работы о характере интереса россиян начала XX века к изобразительному искусству, об использовавшихся тогда методах изучения этого круга проблем.