В книге представлены произведения народной поэтической эпики, известные в записях и публикациях XVII-XX вв. и увидевшие свет благодаря усилиям таких подвижников русской культуры, как Кирша Данилов, П.В. Киреевский, П.Н. Рыбников, А.Ф. Гильфердинг, С.И. Гуляев, А.Д. Григорьев, А.В. Марков, Н.Е. Ончуков и многие другие. Публикуемые произведения - 44 былинных текста, 7 духовных стихов и 66 исторических песен и баллад - соотносятся с различными событиями и явлениями X - начала XVII в. на основе исследований фольклористов и историков XIX-XX вв., среди которых выдающиеся имена А.Н. Веселовского, В.Ш. Миллера и Б.А. Рыбакова. Такое собрание народной поэтической эпики различных жанров издается впервые.