В книгу А.В. Михайлова входят статьи, переводы и рецензии, появлявшиеся в различных сборниках, антологиях и журналах на протяжении многих лет, а также не публиковавшиеся ранее тексты (примерно пятая часть от общего объема). Все работы содержат детальный анализ литературных, музыкальных и философских произведений. Во всех статьях речь идет о типологии австрийской культуры и ее глубоком своеобразии. Впервые в истории русской филологии предложен целостный и, одновременно, предельно конкретный взгляд на австрийскую культуру и ее самовыражение. Важно отметить, что работы А.В. Михайлова посвящены как центральным, так и второстепенным фигурам культурной жизни Австрии. Том открывается очерками истории австрийской литературы XVII-XX веков, написанными для Истории всемирной литературы. Переводы А.В. Михайлова (почти все они выполнены впервые им) позволяют судить о мере адекватности его исследовательского подхода, а его рецензии - проследить историю освоения австрийской культуры в России.