Настоящая книга продолжает анализ жизненного и творческого пути Н.В. Гоголя. Множество важных событий произошло в этот период - с осени 1835 г. по декабрь 1845 г.: начало и продолжение работы над Мертвыми душами, премьера Ревизора, долгие скитания по западноевропейским странам (Швейцария, Франция, Италия и др.). Перед читателем встают волнующие вопросы: почему Николай I поддержал постановку Ревизора? почему Гоголь перед отъездом за границу не простился с Пушкиным? почему Гоголь не принял католичество? чем было вызвано первое (в 1845 г.) сожжение рукописи второго тома Мертвых душ? и т.п. Как и первая книга, настоящее исследование опирается на огромный материал и сочетает высокую историко-литературную достоверность с художественностью и увлекательностью изложения. Для специалистов и всех интересующихся историей русской литературы и творчеством Н.В. Гоголя.