Настоящее издание подготовлено к выставке, приуроченной к 150-летию со дня рождения Валентина Александровича Серова – одного из выдающихся и любимых художников рубежа веков. В его искусстве соединялись лучшие традиции русской реалистической школы, уроки старых европейских мастеров, новаторство современных живописцев. Своими творческими устремлениями он был близок передвижникам, членам общества «Мир искусства», объединения «Союз русских художников» и некоторым представителям авангарда. Серов ярко проявил себя в станковой и монументальной живописи, в графике, в театральном и декоративно-прикладном искусстве. Жанровый диапазон мастера чрезвычайно разнообразен. Он писал исторические картины и пейзажи, иллюстрировал книги, оформлял спектакли, но главным для него оставался портрет. Серов создал обширную галерею образов современников, в которой отразилась вся сложность эпохи конца XIX – начала XX века. Количество работ Серова, воспроизведенных в альбоме, несколько превышает число произведений, экспонирующихся на выставке. Богатую коллекцию камерных и психологических портретов из Третьяковской галереи дополняют роскошные парадные портреты из собрания Русского музея. Особую ценность изданию придает то, что в нем впервые публикуются практически все портреты императоров Александра III и Николая II, царственных и великосветских особ, а также полотна, находящиеся в Художественном музее Мальмё (Швеция) и неизвестные в нашей стране. Изображения для альбома предоставили 24 музея России и зарубежные партнеры из музеев Франции, Дании, Швеции, США и Великобритании.