Советский политический плакат XX века - знаковое явление в современной мировой культуре. Наибольших высот он достиг в период 1918-1970 годов: от первой годовщины Октября 1917 года до празднования 50-летия советской власти, когда плакаты на агитационно-политическую, социальную, военную и выборную тематику исполнялись исключительно в рамках государственного заказа. У истоков советского политического плаката лежали русский агитационный, благотворительный и выборный плакат 1914-1917 годов. Его стилевое формирование пришлось на период, когда традиции модерна в графике понемногу уходили в прошлое, а конструктивизм только лишь формулировал свой образный язык. Плакат Гражданской войны показал обоюдную приемлемость традиционного и нового языков для целей пролетарской агитации. Подтверждение этому - плакаты Ты записался добровольцем? и Помоги Д. Моора, Антанта под маской мира В. Дени и Клином красным бей белых Эль Лисицкого, Работать надо, винтовка - рядом В. Лебедева. Отдельной страницей в историю культуры вошла ленинская тема, представленная в плакатах, посвященных электрификации Республики Советов (Советы и электрофикация есть основа нового мира А. Самохвалова). В 1920-е годы агитационный плакат обогатился пролетарской тематикой, стал пропагандировать борьбу с империализмом за мировую революцию, а в дальнейшем и с классовым врагом. Его героями стали рабочие, работницы, комсомольцы, пионеры, мировой пролетариат, мировая буржуазия, агрессивная закулиса, поддерживающая врагов народа... Плакатисты, используя широкий диапазон разнообразных художественных средств, порою - карикатурно и наивно, рассказывали о значении советских праздников, призывали всех укреплять кооперацию, строить социализм, крепить оборону СССР, создавать колхозы, выполнять пятилетний план, бороться за новый быт, поддерживать освободительные и антифашистские движения... (На оборону СССР В. Кулагиной; Иди, товарищ, к нам в колхоз! В. Кораблевой; Выполним план великих работ Г. Клуциса; Долой кухонное рабство! Даешь новый быт Г. Шегаля). В политическом плакате работали великолепные мастера-художники, которые стали первооткрывателями в области применения фотомонтажа, диагональных и крупноплановых композиций, большеформатного плаката; Г. Клуцис, С. Сенькин, В. Елкин, В. Корецкий. Созданные ими листы использовали самые современные достижения полиграфии (Выполним план великих работ Г. Клуциса, 1930; Если завтра война... В. Корецкого, 1938). Советский политический плакат запомнился своими тесно связанными с изображением афористичными слоганами, накрепко врезающимися в память и дающими плакатам долгую жизнь; О каждом из нас заботится Сталин в Кремле (В. Говорков); Не болтай! (Н. Ватолина); Не балуй! (В. Говорков). Повсеместно завоевали мировое признание плакаты периода Великой Отечественной войны 1941-1945 годов. В первые две недели Отечественной войны были изданы шедевры плакатной графики; Родина-мать зовет! И. Тоидзе, Не болтай! Н. Ватолиной и многие другие работы. Воин Красной Армии - спаси! В. Корецкого (1942), Слава воину-победителю! В. Климашина (1945) получили широкую известность как подлинно народные произведения. В годы войны обрело зрелость мастерство Виктора Иванова, создавшего портретную галерею вождей-основателей советского государства (1949-1967 годы); Придем к изобилию! (1949), Наш путь - путь коммунизма! (1967). Пафосность его работ основана на безукоризненной лаконичной композиции и отточенной графической техни­ке плакатного рисунка. Свойственное всему искусству тех лет внимание к живой портретности образов ярко и убедительно продемонстрировали работы В. Говоркова Не балуй! (1948), В. Иванова 5-летку в 4 года выполним! (1948), С. Сенькина Мы стоим за мир (1950). Последний плакат вошел в число работ советских плакатистов, пропагандирующих борьбу за мир и всеобщее разоружение, активно поддержанную СССР в 1950-е годы после успешного испытания в нашей стране ядерного оружия. Эпоха героизации комсомольцев - молодых строителей коммунизма, освоителей целинных земель отмечена плакатом В. Селезнева На новые земли. Едемте с нами! (1954). Наиболее значительным достижением советского государства стал первый запуск человека в космос. Плакат А. Якушина Космос будет служить людям... бесспорно принадлежит к выдающимся достижениям плакатного искусства начала 1970-х годов. Решенный в характерной для того времени стилистике, он вновь и вновь возвращает нас к 12 апреля 1961 года, когда Земля увидела своего первого космонавта сквозь дро­жащие строки телевизионного экрана.