Вильгельм Гауф (1802—1827) — немецкий писатель-романтик, автор исторических и сатирических романов, новелл и стихотворений. Однако всему миру Гауф известен, прежде всего, как сочинитель сказок — прекрасных, волшебных, таинственных, добрых, порой немного грустных, исполненных мягкого юмора и пронизанных духом Востока, который навеян популярными арабскими сказками. В настоящее двухтомное издание вошли три цикла его наиболее популярных сказок, объединенных общим названием Сказки для сыновей и дочерей знатных сословий: Караван, Александрийский шейх и его невольники и Харчевня в Шпессарте. Сказки Гауфа, созданные в свое время для детей, уже давно вошли в круг чтения взрослых и актуальны в любые времена.