Американский журналист Мэтт Тайбби в своей новой книге пишет о двух опасных, напрямую взаимосвязанных тенденциях в американском обществе: растущем материальном неравенстве и увеличении количества заключенных в тюрьмах. Тайбби демонстрирует читателю две крайности: с одной стороны чудовищные мошенничества корпораций, остающиеся безнаказанными лишь по той причине, что их крах привел бы к потере работы огромного количеством людей, а взимаемые с них штрафы существенно пополняют казну, а с другой — иммигранты, безработные, домохозяйки, получатели пособий, малейший проступок которых трактуется правосудием как уголовное преступление и требует немедленного заключения в места лишения свободы. Излагая эти невероятные истории, автор раскрывает их общий источник: новые извращенные стандарты правосудия, основанные на новом понимании прав гражданина. Тайбби обнажает одну из важнейших проблем современного американского общества – появление системы, уничтожающей жизни бедных и закрывающей глаза на колоссальные преступления богатых.