Виктор Гюго известен русскому читателю прежде всего как автор романов Собор Парижской Богоматери, Отверженные, Девяносто третий год и др. Но роль Гюго в культурной, общественной и политической истории XIX века - причем не только Франции, но и всей Европы - несоизмеримо шире. Он был одним из самых ярких публицистов эпохи, к его голосу прислушивался весь мир. В этой книге собраны самые значительные выступления писателя - в печати и в парламентских слушаниях - по самым насущным вопросам культуры и политики его времени. Они и сейчас сохраняют свою актуальность. Значительная часть публикуемых текстов переведена на русский язык впервые.