Знаменитый барон Мюнхгаузен — не вымысел. Человек по имени Карл Фридрих Иероним барон фон Мюнхгаузен-ауф-Боденвердер действительно существовал. Он принадлежал к богатому дворянскому роду, в молодости состоял на военной службе, участвовал в Русско-турецкой войне и осаде Очакова. Вернувшись домой после странствий, Мюнхгаузен поселился в своем поместье, принимал друзей и с удовольствием рассказывал им о своих приключениях. Порой он чрезвычайно увлекался и безудержно фантазировал. Его неправдоподобные истории очень нравились слушателям и со временем стали жить своей жизнью, обрастая новыми подробностями. В 1781 году на страницах журнала Сборник для веселых людей Мюнхгаузен впервые появился как литературный персонаж в новеллах анонимного автора. Немецкий писатель Рудольф Эрих Распе (1737—1794), заинтересовавшись этим сочинением, на его основе создал свои Вечера барона Мюнхгаузена, получившие необычайную популярность. Готфрид Август Бюргер (1747—1794) переработал и дополнил книгу Распе, выпустив собственный вариант под другим названием. В настоящем издании представлены оба этих блистательных произведения, которые знакомят читателя с удивительными похождениями самого прославленного путешественника и выдумщика.