Василий Андреевич Жуковский (1783-1852) в истории русской литературы прославился как непревзойденный поэт-романтик, критик и блестящий переводчик. Он открыл для родной словесности жанр элегии и баллады и от шуточных домашних стихов поднялся до глубокой философской лирики. Жуковский был приближен ко двору и назначен воспитателем будущего императора Александра II, но даже придворные его произведения являлись настоящими шедеврами. Его знаменитое стихотворение Сельское кладбище (переложение элегии Томаса Грея) поставило его в ряд лучших мастеров слова. А с появлением знаменитых баллад Людмила, Светлана, Лесной царь, Эолова арфа и других в русскую поэзию вошел дотоле неизвестный мир образов и идей, фантастического и таинственного, скачущих на конях мертвецов и волшебных замков, рыцарства и коварства, поединков и преступлений. Поэтическим подвигом Жуковского можно назвать его перевод легендарной поэмы Гомера Одиссея.