Настоящее исследование посвящено состоянию городов Московского государства XVI в., положению городов как факторов культурно-экономической жизни. Автор определяет состав населения городов, занятия и повинности представителей каждого сословия, показывает особенности городских поселений, торговлю и ремесленную деятельностью в разных областях России того времени. В основу исследования положены писцовые книги, представляющие наиболее ценные данные по сравнению с другими источниками, в т.ч. множество цифровых данных.